马元四人来到城主府，看见马德明和杨泰和围着桌子在说着什么东西。走近看到红彤彤的辣椒，还有大蒜、西红柿、葡萄等食材，还有冬葵、紫芙、连翘、蔓菁、芍药、桔梗、茯苓、子芩、落葵、山奈等药材。马元激动的上前就拿起一个辣椒咬了一口。马德明见状连忙喊道：“赶紧吐出来，此物不可食啊！”马元笑呵呵的说：“爷爷不必担心！我在西方的书上看到过，这叫辣椒。有刺激味蕾，促进食欲的作用。吃起来真爽啊！”马萧、马济、马谡三人看马元说的好像很好吃的样子，各自也拿起辣椒咬了一口，顿时哭爹喊娘叫道：“好辣，好辣，水、水……”。马德明、杨泰和与马元则大笑着，看三人的闹剧。
三人找水喝时，马元对着杨泰和说：“杨爷爷，你这个植物猎人果然很厉害，西方的植物都被你带回来了。”杨泰和摸着山羊胡子笑着道：“我这把老骨头了，肯定是不能去那么远的地方了，这都是族里的后辈取得的成就。今天我还和你爷爷说，我们是不是该退下来，让下一代上位了。”
马德明也微笑的说：“是啊！当时是迫于压力。我们这些老家伙，才赶鸭子上架做什么城主的。现在我们安定城欣欣向荣，我们也在考虑是不是要退位让贤了，开始我们晚年的美好时光。”
马元看到爷爷们如此看得开，就严肃起来说：“爷爷，你们可不能现在就退啊！现在看上去我们安定城发展的很不错，可是危机四伏啊！就西平府的那些官老爷，搞不好都在打我们的注意。所以说，我们必须要有一定的自保能力，我建议在安定城外面在建一个大的新城。吸引更多的人前来做各种生意，收买更多的护卫，让那些当官的可以投股份，这样我们做的大，牵扯的人多，势必会更加的安全可靠。我父亲的贸易城，也要做大，做强。这样我们就有三个城池互为犄角，我们就永远有退路。当务之急就是把知县(说服)，我们买下新城和安定城的地。距为私有，我们在自己的地方，执行自己的法规。贸易城已经可以说是国外了，只要我们的实力足够大，也可保万全之策。”
马德明与杨泰和听完，也是冷汗直流！自己等人怎么会没有如此的忧患意识。以前什么都没有，大家没有感觉，现在拥有如此多资产，也不想白白送人。安定城这个肥肉还是很有吸引力的。
马德明说道：“小元，你的想法永远都是那么的有前瞻性。现在看来，我们安定城有现在的成就，你居功至伟啊！”
“爷爷，我只是喜好看书，愿意多思考问题。我是你孙儿你就不要夸我了。接下来，还请各位城主多多用心，各司其职继续为安定城发光发热。给我们学堂孩子们一个稳定的学习环境，麻烦爷爷们能为安定城再付出十年。”马元说完鞠了一个躬。
把马德明和杨泰和给搞得朦朦胧胧。
马德明情感流露的看着马元和马萧、马济、马谡四人。他们还是孩子啊，自己等人还不满五十岁，现在生活条件如此之好。再活三十年都是有可能的，是应该为了孩子们，在好好干好本职。
马德明和杨泰和发自肺腑的说道：“孩子们，你们放心，有我们在，绝不会让你们担心。”
马元兄弟四人向马德明告知，自己等人明日要去贸易城看看，马德明排了三队人马护送。并带去了马德明对马修民的书信。
晚上，兄弟四人在家里和家人诉说了自己的想法。马萧的父亲马东来同样是五大三粗型的，只是讲道：“你随族长的孙子去哪里，我都放心。自己照顾好自己就行。”而马萧母亲却哭泣着舍不得马萧离开自己。
马济与马谡都是那种性格善良，不太突出，也没有明显的劣迹。属于普通人中的普通人，在马元的带领下，还有影响下。也会多角度思考问题，有同理心，会探索问题的本质根源。向各自己父母说明要远行，要闯荡一番作为的时候，父母都没有反对，并且支持。言外之意是读万卷书，不如行万里路。
马元与母亲和奶奶说自己要去外贸城看看，看看父亲。家里人知道有永定军的保护，也就没有多言。马涵本想一起去。被马元拒绝了，让其好好看自己留下的书，帮助爷爷管理一下财务上的事情。马涵这才作罢。
第二日，马元四人与家人道别后，四人与永定军四十人一起出发离开了安定城，骑行两个时辰，就与往贸易城送货的自家商队相遇了。商队的领队就是安定城的人，一眼就发现了马元，马元则示意一切照旧，继续赶路。
马萧、马济、马谡等人，刚开始还是兴致勃勃，骑着马跑来跑去，看到陌生的道路，以及时不时的鸟叫声还挺兴奋。后面看到千篇一律的赶路，渐渐地就失去了好感，屁股也受不了只能继续忍耐。马元一路都是东张西望，寻找可以优化和捷径的道路，以及适合修筑驿站的地方。毕竟单面的赶路近二十天，大家一直风餐露宿也不是个办法。
夜里，就在路边的大树下拉起一面面帐篷，大家围坐在一起烧着柴，烤着饼。说一下喜闻乐见的笑话。马元把商队的头领王凡义还有永定军的头领张莫让，叫到一起，让大家谈谈自己的对商道的感受。王凡义就比较直接，简言道：“路途比较遥远一些，大家日常的休息也不好，不过都能适应，毕竟他们招收的这些人，以前的生活还不如现在，能有口饭吃，还为家里挣钱，他们还常常偷乐。”
张莫让自咎的说道：“平常自己等人，在安定城感觉训练还挺刻苦，自我骄傲。现在才走了一天的路，就感觉身体散架了一样。说明自己等人要加强锻炼。”
马元听了两人的话，欣喜两人总结的还可以。言语上却说：“王领队，你平日与这些脚夫常在一起，如果听到他们的意见，就统计一下，我们可以改正。如果发现一些有特殊才能的人，记得要引荐给贸易城那边，这个会给你奖励。我后面会在沿途修筑一日路程一个驿站，让大家都能休息好。减少不必要的损失。家里孩子们的学习也都非常认真，希望王领队有时间去学堂讲讲你们的工作，丰富他们的见闻。”王凡义大惊失色的说：“好的，我到时候去看看我家的那个孩子，告诉他我与校长一起烤过火，羡慕死他。哈哈。谢谢校长你为孩子的成长，不遗余力。”
马元微笑道：“一切为了安定城的未来。”
“张队长，作为军人要时刻保持警惕，以防发生突发事件。你应该时刻注意周围的环境，看看是否有危险。对地形地貌要特别敏感，什么地形在发生危险的时候，可以帮助我们。有或者什么地形会对我们造成伤害，举一反三。还有对重要人物的守护，做到外三层，里三层的防护等。希望对你以后的进步，会有帮助。”
张莫让本来就是马元带出来的，现在听老师的教诲，感动之余，还有一些怀念当初一起打猎的日子。
站起来立正说道：“是，老师，我以后一定会努力学习，各种本领。”
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