赶在除夕，乡里有守夜的习俗。
章怀良没那么讲究，就让娃娃们去睡觉，明儿早早起来拜年。长河想守夜，被江玉梅捉住，撵回了西屋。
“继文她娘，忙了一天了，你也歇着吧。”
江玉梅答应一声，跟陈水秀一起收拾完灶屋，就回了东间。
当门里，红烛高照，房门虚掩着。
长长的条几上摆着香炉和供品，一块刀头、一封点心、一碟馒头、一盘果品。这是献给老天爷的，最后还是进了自己的肚子。
章怀良倚着靠椅，“吧嗒吧嗒”地吸着旱烟。长志和长新陪在一旁，说着话儿。不一会儿，长明裹着棉袄过来了。
兄弟三个聚在一起，就差长青了，可到现在还没消息，不晓得情况咋样？章怀良心里挂念着，只要能保住性命就成。
堂屋里说话，厢房里隐隐里能听见。章小叶裹着棉被，支棱着耳朵。陈水秀从箱子里取出荷包，摸出两枚铜板，用红纸包着。
“叶子，这是压腰钱。”
章小叶伸出小手捏了捏，让娘搁在枕头下面。陈水秀掖了掖被角，放下帐子。
“叶子，闭上眼睛睡觉了。”
章小叶蜷着身子闭着眼睛，不一会儿就睡了过去。陈水秀熄了灯，也钻进了被窝。过年了，不用熬夜做活了。
在隆隆的鞭炮声中，迎来了农历新年。
一大早，陈水秀醒了，把叶子揪起来。
“叶子，去给爷爷、大伯大娘拜年。”
章小叶裹着花棉袄，戴着虎头花帽子，穿着虎头鞋子，像个年画娃娃。她一下地，就哒哒哒地跑到堂屋里，冲着爷爷大声喊着：“爷爷，过年好。”
“呦，小叶子起得可真早啊，不睡懒觉了？”
章怀良呵呵笑着，他换了一件干净衣裳，精神了好些。长河也起来了，穿着蓝布棉袄，浆洗得干干净净的。
“小叶子，快给爷爷磕头，爷爷给你发压岁钱。”
长河嗷嗷着，手里捏着一枚铜板。章小叶膝盖一软，就趴在草垫子上磕了一个响头。有钱给，多磕几个也无妨。
说话间，继霞、继文，还有继晖、继兰也起来了，排着队磕头拜年。长明家的继云、继芳、继梅，还有继礼也来了，挤了一大屋子。
章怀良早有准备，一个娃娃一枚铜板，不偏不倚。
二大娘许贵芝也来拜年，跟江玉梅、陈水秀说着话儿。李凤莲没有露面，长新也不去喊她，就当没这个人。
当门里燃起了香，章怀良领着一家人跪在草垫子上，磕头祭拜。